বাবর আজম। ছবি- পিটিআই।
বিশ্বকাপের ব্যর্থতার জেরে পাকিস্তান ক্রিকেটে বিস্তর রদবদল হয়েছে। বদলে গিয়েছে কোচ-ক্যাপ্টেন। বদল হয়েছে নির্বাচক কমিটিতেও। এমন পালাবদলের আবহেই পাকিস্তান দল অস্ট্রেলিয়ায় উড়ে যাচ্ছে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলতে। তিন ম্যাচে টেস্ট সিরিজের আগে প্রাক্তন অজি তারকা ইয়ান চ্যাপেল কটাক্ষ করেন পাকিস্তানের কথায় কথায় ক্যাপ্টেন বদলানোর বহু পুরনো অভ্যাসকে।
চ্যাপেল এক্ষেত্রে বাবর আজমের পাশে দাঁড়ান বলা যায়। সেই সঙ্গে তিনি এও জানিয়েছেন যে, আসন্ন টেস্ট সিরিজে অস্ট্রেলিয়ায় বিরুদ্ধে পাকিস্তানের ভালো কিছু করে দেখানোর সম্ভাবনাই দেখছেন না তিনি। উল্লেখযোগ্য বিষয় হল, চ্যাপেল নিজের মন্তব্যে এটা স্পষ্ট করেন যে, পাকিস্তান দল যে সময় ভালো ছিল, সেই সময়েও তারা অস্ট্রেলিয়ায় নজর কাড়তে পারেনি। যার অর্থ, বর্তমান পাকিস্তান দলকে তিনি আগের মতো শক্তিশালী বলে বিবেচনা করতেই রাজি নন।
চ্যাপেল বলেন, ‘অবশ্যই এটা (বাবরকে ক্যাপ্টেন্সি থেকে সরিয়ে দেওয়া) দুঃখজনক ঘটনা। কেননা বাবর খুব ভালো ক্রিকেটার। যদিও ও পাকিস্তান দলে রয়েছে এবং হয়তো পাকিস্তান আরও ভালো কোনও ক্যাপ্টেন খুঁজে পেতে পারে। তবে এটা একেবারে পরিচিত পাকিস্তানের মতোই সিদ্ধান্ত। ওরা কথায় কথায় ক্যাপ্টেন বদলাতে অভ্যস্ত।’
অস্ট্রেলিয়া সফরে পাকিস্তানের ভালো কিছু করে দেখানোর সম্ভাবনা নিয়ে চ্যাপেল বলেন, ‘পাকিস্তানের সমস্যা হল, অস্ট্রেলিয়ায় ওদের রেকর্ড ভালো নয়। এমনকি যখন ওদের দল ভালো ছিল, যারা ব্যাটিং-বোলিংয়ে তুলনায় ভালো ছিল, তখনও অস্ট্রেলিয়ায় ভালো কিছু করে দেখাতে পারেনি পাকিস্তান। এই মুহূর্তে ওদের হাতে ভালো কয়েকজন পেসার রয়েছে। তবে অস্ট্রেলিয়ার পিচের বাউন্স ওদের সব সময় সমস্যায় ফেলে।’
উল্লেখ্য, আগামী ১৪ ডিসেম্বর থেকে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে সিরিজের প্রথম টেস্টে মাঠে নামবে পাকিস্তান। সিরিজের প্রথম টেস্ট খেলা হবে পারথে। ২৬ ডিসেম্বর থেকে মেলবোর্নে বক্সিং ডে টেস্টে মাঠে নামবে দু'দল। ৩ জানুয়ারি থেকে সিডনিতে খেলা হবে সিরিজের তৃতীয় তথা শেষ টেস্ট।
প্রথম টেস্ট: ১৪-১৮ ডিসেম্বর (পারথ)।দ্বিতীয় টেস্ট: ২৬-৩০ ডিসেম্বর (মেলবোর্ন)।তৃতীয় টেস্ট: ৩-৭ জানুয়ারি (সিডনি)।